關(guān)于睡眠的生理變化，《靈樞·營衛(wèi)生會》記載：“壯者之氣血盛，其肌肉滑、氣道通、營衛(wèi)之行不失其常，故晝精而夜瞑；老者之氣血衰，其肌肉枯、氣道澀，五臟之氣相搏，其營氣衰少而衛(wèi)氣內(nèi)伐，故晝不精夜不瞑?！笨梢姞I衛(wèi)之氣充足且運(yùn)行暢通是良好睡眠的關(guān)鍵。衛(wèi)氣運(yùn)行失常，滯留于陽經(jīng)而不行于陰分，陽盛于外，陰虛于內(nèi)，陰陽不相交通，而發(fā)生失眠。治療當(dāng)補(bǔ)其不足，瀉其有余，調(diào)其虛實(shí)，以通其道。

營衛(wèi)之氣源于水谷之氣?！鹅`樞·營衛(wèi)生會》：“人受氣于谷，谷入于胃，以傳與肺，五臟六腑皆以受氣，其清者為營，濁者為衛(wèi)，營在脈中，衛(wèi)在脈外，營周不休，五十而復(fù)大會，陰陽相貫，如環(huán)無端。”從營衛(wèi)之氣的運(yùn)行可知，五臟六腑、十二經(jīng)絡(luò)皆可影響營衛(wèi)之氣的通暢，進(jìn)而影響睡眠。

半夏秫米湯中僅有半夏和秫米兩味藥。半夏燥濕化痰，能通陽、通泄衛(wèi)氣；秫米能養(yǎng)營益陰而通利大腸，《本草綱目》記載：“《靈樞經(jīng)》岐伯治陽盛陰虛，夜不得瞑，半夏湯中用之，取其益陰氣而利大腸也。大腸利則陽不盛矣?！惫P者在臨床中多以小麥代替秫米，與半夏相伍，一陰一陽，并能與半夏之燥性相制，諸藥合用則中焦和、氣血盛、氣道通，達(dá)到“晝精而夜瞑”的治療效果。據(jù)《靈樞·邪客》述，“其病新發(fā)者，覆杯則臥，汗出則已矣；久者，三飲而已也”，可見該方治失眠之療效迅捷。

半夏秫米湯交通陰陽，辨證施用可變化萬方以應(yīng)萬變。如心脾兩虛加黨參、炒白術(shù)，痰熱擾心加黃連、淡竹茹、夏枯草，食滯胃脘加陳皮、神曲，腑氣不通加萊菔子、蘇子，血瘀加桃仁、莪術(shù)等。

使用本方在藥、量、煎、服、護(hù)5個(gè)方面需要注意：1.藥：用姜半夏，或者半夏佐以生姜，秫米常以小麥代之。2.量：半夏常用劑量在30~60g。半夏用量乃本方取效關(guān)鍵，大劑量應(yīng)用應(yīng)先煎去毒。3.煎：半夏先煎1小時(shí)，加生姜15~30g。4.服：囑患者日3服，睡前（晚9點(diǎn)）服藥。5.護(hù)：囑患者保持心情舒暢，睡前不飲濃茶、咖啡等飲料，生活規(guī)律，按時(shí)休息。

筆者曾治一患不寐10年且久治不愈的老年男性，其舌質(zhì)暗、苔白膩、脈沉，辨證屬陰陽失調(diào)證。處方：清半夏30g（先煎1小時(shí)），小麥60g，酸棗仁30g，首烏藤30g。7劑，每日1劑，水煎服。前后加減服用此方3個(gè)月余，停藥后1年失眠未復(fù)。方中半夏交陰陽、燥脾濕、順脾性以益脾和中，小麥、棗仁養(yǎng)心肝之血以安神；首烏藤養(yǎng)血安神通絡(luò)，生姜遏制半夏毒性。諸藥合用則中焦和、氣血盛、氣道通，故睡眠得安。